Новый биоразлагаемый пластик из кактуса

Исследователи из Мексики используют для создания биоразлогаемого полимера сок кактуса опунции

В отличие от других эко-пластиков, которые производят из зерновых, выращивание кактусов не ресурсозатратно и тем более он может расти на землях, не нужных для выращивания съедобных культур.

Это всего лишь один эксперимент, который поможет решить мировую проблему пластмассы. Около девятнадцати миллиардов фунтов пластика попадает в океан каждый год, и когда он разрушается, то попадает в пищевую систему. В настоящее время люди получают вместе с пищей более 50 000 микрочастичек пластмассы в год. Возможно, пластик изготовленный из кактуса и не поможет остановить его попадание в воду, но исследователи говорят, что материал быстро разлагается и становится нетоксичным, даже если был съеден. И в отличие от пластика, изготовленного из ископаемого топлива, пластик на основе кактуса является углеродно-нейтральным, поскольку, когда он расщепляется – выделяемый им диоксид углерода равен тому количеству диоксида углерода, который он получил по мере своего роста.

Кактус опунции, который использовался в эксперименте отлично подходит для создания пластика. «Кактус этого вида содержит большое количество сахаров и камедь, которые способствуют образованию биополимера», - говорит профессор Сандра Паско Ортис, возглавляющая данное исследование.

Получаемый материал еще не так долговечен, как пластик из ископаемого топлива. Но он может быть полезен в некоторых случаях. «Мы думаем о продуктах одноразового использования, которые не должны быть долговечными», - говорит она. Он также может быть более биоразлагаемым, чем другие альтернативы. Например, пластмасса на основе кукурузы вряд ли сама разложится, если она не находится в промышленном компосте, а большинство потребителей по-прежнему не имеют доступа к этому типу оборудования.

В настоящее время исследователи работают с компанией, которая заинтересована в выводе подобного материала на рынок.

Fastcompany.com